作为全球最大的人力资源公司万宝盛华（Manpower）的执行董事会成员，David Arkless对中国的人口问题持续关注很多年了。最近几年他越发感觉到，在拥挤的中国大城市里，人口方面的潜在问题已经非常接近美国。他总结了两点，一是人们活得更久，也希望工作得更久；因此而导致退休金和养老金严重缺乏，无法支撑他们安享晚年。

    10年之内，明显的劳动力短缺还不会出现，中国的工作人口将在这段时期之内增长6500万。但是其后便如坐过山车般，一路下滑，到2050年，退休人口会占到整个人口的25％。来自劳动和社会保障部的数据显示，中国正面临人口结构的变化，到2015年，15％的中国人将在60岁以上，而到2050年这个比例会升到25％~30％。人口老龄化当然不是中国独有的现象，David Arkless说，世界经济总量前10位的国家都躲不过这一关。造成这个后果的原因是共同的：各国生育率普遍偏低、死亡率大幅下降以及二战后生育高峰期出生的人口进入老龄阶段。不过在中国，老龄化的速度跟中国经济的增速一样，比其他国家快得多。上个世纪30年代的欧洲，60岁以上的人口占10％，经过了40年，到1970年才达到30％的水平。而中国只用了大概18年的时间，就“未富先老”了。2040年的中国，60岁以上的人口数量将相当于英国、法国、德国、意大利和日本人口的总和，为3.97亿。

    为这些老人准备的养老金或退休基金足够吗？答案很不乐观。而且过去很长一段时间，中国的这些基金只投放在城市里，农村养老完全依赖他们的家庭。据David Arkless的估计，3.5亿到4亿生活在农村的人根本就没有养老或退休金。

    这些数字听起来让人觉得悲观。但现实的情况是很多老年人依然活力充沛，退休对他们来讲甚至可以说是新的职业生涯的开始。他们需要的是新的能够带来满足感的工作机会。

    银发族的新机会

    在美国，上世纪婴儿潮出生的一代人，因为正逢二战后IT、通信等产业发展最迅速的时代，他们大多数薪水和福利的奖励和财务系统建立在“现金＋股票”的基础上。由于资本市场的发展，这些45到50岁的人积累了不少的财富，很多人选择退休去享受生活。公司也非常鼓励，因为这些人一直占据重要管理职位，新人往往因为看不到升职希望而跳槽。

    这些人当中，许多都是经验丰富的专业技术人员和管理者。他们在海边享受了阳光沙滩和环球旅行之后，又赶上了2000年互联网泡沫破灭，不断缩水的投资逼迫他们再次开辟新的财路。当日光浴晒出的小麦色从皮肤上褪尽之后，灰发一代就说：我们想回来工作了。此时，很多企业发现，只有把这些人的管理和技术经验与年轻人的大胆好学结合起来，才能再次创造经营奇迹。今天在北美，越来越多的公司雇佣了45至55岁的非全职员工。

    David Arkless之所以用“灰发”而不是“银发”来描述，或许因为灰发人群仍然有精力从事他们喜欢的工作。《商业周刊》曾经在一篇文章用了3个形容词——年老（old ）、聪明（smart）、多产（pruoductive） ——作为标题，来表明劳动大军的银发趋势比人们想像的要好得多。套用中国的俗话来说就是“姜还是老的辣”。

    中国的中老年人退休之后大多没有旅游度假的浪漫之举，一个重要原因是经济条件有限。由于中国的社会保障体系不完善，退休就意味着贫困，许多人退休之后只拿退休前50％的工资甚至更少。

    与这些人形成鲜明对比的是，经验丰富的教师、医生、工程师等专业人士的退休恰恰是职业生涯的另一个新起点。年近70岁的梁女士是北京协和医院的资深眼科专家。但是现在的她并没有理所当然地过上闲适的退休生活，其忙碌程度一点儿不比以前逊色——她一周5天到医院所属的为儿童开设的眼科诊所上班，还经常组织和参加义诊和咨询活动。干了一辈子“革命工作”的老伴则希望能享受眼下，每天喝喝茶、下下棋，四处走走。看她那么累，老伴好几次催她跟院方申请减为每周只上3天班，两个人为此争论不休。“她年轻时就是个热心肠，让她歇下来比什么都难！”头发灰白的她哈哈一笑，“我估计我能干到90岁！”

    当所有的人都在忧虑人口老龄化即将带来的危机时，如果从另一个角度去看待老龄化，可能会得出不一样的结论。当我们把老年人看作是一种社会经济资源时，人口老龄化恰恰是这种经济价值潜能——隐含的老年人力资源逐渐得到显现的过程。人口状况转变本身就蕴含着应对之道。正如美国城市研究所的高级研究员尤金·施托伊勒所说，将近60岁、70岁和80岁的人现在已经成为经济中最大一块未被利用的人力资源。”

    但是万宝盛华“给每一位老年人一个机会”的观点并不受所有中国人所认可。相反，许多人和机构反对退休人员重新就业。中国劳动与社会保障部培训就业司的副司长刘康最近就说，“中国市场的基本特征就是供需严重失衡”。他列举数字说明失业带给社会的压力，目前每年城镇新增劳动力1000多万，加上上一年未能就业的，每年劳动力供给1400万，按照中国的发展速度和规模可以带来就业岗位800多万，每年退休人员新增300万，每年提供岗位1100多万。也就是说，每年都会有300万左右的人因为工作机会少而失业。

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